NEW YORK – Uma vacina experimental contra o câncer de cólon pode ajudar a tratar muitos pacientes que já desenvolveram a doença, segundo um novo estudo.Em um estudo anterior, esta vacina não pareceu melhorar as chances de cura dos pacientes. Mas a vacina oferece vantagens para algumas pessoas, segundo o Dr. Jules Harris, de Chicago.No subgrupo de pacientes que apresentou a maior resposta imune à vacina, 85% deles sobreviveu por mais de 5 anos, contra 45% dos que apresentaram resposta moderada à vacina. “Nós achamos que vacinações repetidas podem ser mais eficientes,” ele diz.O Dr. Harris e seus colaboradores escolheram 412 pacientes americanos entre 1986 e 1993 que tinham câncer de cólon que havia se espalhado para os linfonodos e tecidos adjacentes mas não para outros órgãos do corpo.

Os médicos operaram todos os pacientes, retirando os tumores. Em aproximadamente metade destes pacientes, os médicos retiraram uma porção do tumor do paciente, trataram estas células com irradiação, e fizeram uma vacina contra o tumor do próprio paciente.

Estes pacientes receberam três doses desta vacina em intervalos, começando 3 a 4 semanas após a cirurgia. Os pesquisadores monitoraram estes pacientes por 8 anos.

Entre os pacientes que reagiram à vacina, apresentando reação no local da injeção, as taxas de sobrevida variaram de acordo com o tamanho da reação. Entre aqueles com reação menor que o diâmetro de um lápis, 45% sobreviveu por menos de 5 anos, enquanto 85% daqueles que mostraram uma cicatriz do tamanho de uma moeda sobreviveram este tempo ou mais.

O Dr. Harris disse à Reuters Health que a cicatriz se tornou uma forma de avaliar o prognóstico do paciente, sendo que os que tiverem maior cicatriz terão chance de evoluir melhor.

Tentativas de melhorar a qualidade das vacinas também podem melhorar a reação à esta, de acordo com os pesquisadores.

FONTE: Journal of Clinical Oncology 2000;18:148-157.
Publicado em Bibliomed Saúde

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